WOWエアが運航停止！LCCは乗らない方が無難なの？

アイスランドのWOWエアが運航停止！

アイスランドの格安航空会社（LCC）のWOWエアが、2019年3月28日、突然、廃業を発表し、同日の便が全て運航停止になり、各空港で乗客ら約4,000人が足止めになった。

WOWエアと言えば、アイスランドを代表するLCC。

アイスランド行きの1/3以上の便を運航しているほか、LCCではあるが、アイスランド～北米路線に就航しており、欧州各地～アイスランド経由北米を格安で移動出来る航空会社であり、足止めになった約4,000人の内、約1,300人は乗り継ぎの最中だったと言う。

もう社名通りではないけれど、「WOW！」と言う気持ちになっただろうが、各空港が混乱すると言う結果になった模様。

WOWエアは、ウェブサイトで乗客に対しては、

・他社運航便への予約の促し
・払い戻しに関しては一部が対象になるかも知れない

と言う声明を発表しています。

廃業と運航停止があまりにも突然で、多くの人が立ち往生すると言う事態に陥ったとされるし、それをLCCだからと言う論調もあるようだが、

・廃業と運航停止はどこの会社でも突然
・多かれ少なかれ混乱は起きる
・LCCじゃなくても、代替措置は多く図られない

当たり前だけれども、事前に廃業を宣告する様な航空会社はないだろう。
どの会社もギリギリまで延命を図るだろうし、寧ろ、日銭を得るために、破格の安売りを仕掛けるコトだってあるだろう。

その影響はどの航空会社のケースでも突然すぎて、混乱は起きるモノ。

欧州ならば、近隣の航空会社が割安の運賃でケアをしてくれるコトもあるが、そうではないコトも多い訳で、混乱が起きない訳がナイ。

そして、LCCだから破綻が起きるのではなく、レガシーキャリアでも、経営破綻とは紙一重だ。

例えば、マレーシアを代表するマレーシア航空だって、先日、政府が身売り説を報じた訳だし、イタリアのアリタリアなんかは、経営再建策がこの何年も機能していない状態である。

日本にいると、“LCCは自転車操業に近いから破綻しやすい”と言う意見が見受けられるが、そう言う訳でもナイと思う。

LCCの方が体力が小さい航空会社が多いだけのは、確かですが。

そして、LCCが破綻すると何も補填がナイと言うのも間違いだと思う。

例えば、スターアライアンスに加盟していたスパンエアーや、ワンワールドに加盟していたマレーヴ・ハンガリー航空が破綻した時だって、破綻した際は特に何も補償は無く、航空券は紙切れ同然になった。

日本だって、大手航空会社が破綻した所で、補償はほぼナイに等しい。

LCCだから破綻した場合についての補償がナイのではないのだ。

だからこそ、搭乗に当たっては、経営状況についても情報収集が不可欠だと言う話になる。

例えば、今回、廃業したWOWエア。

2018年11月にアイスランド航空グループが、全株式を取得する契約を締結している（『アイスランド航空、LCCのWOWエアを買収！』）。

買収した後も、それぞれのブランドで運航を継続する計画になっていたが、それが断念になり、その後の他のの投資会社などとの交渉が不調に終わった結果、今回の破綻と言う結末になっている。

つまりは、アイスランド航空グループによる買収決裂が1つのサインになっていた訳だ。

それを踏まえて、航空券を買うか買わないかが選べた訳だ。

そもそもヨーロッパは、航空会社の栄枯盛衰が激しい。
この1年でざっくりと見返してみても、幾つもの航空会社が倒産していたりします。